Предположу: словарный запас отражает уровень образования, а вот глубина мысли, выраженная через метафору и переданная через текст – уровень интеллекта. А что может быть точнее в оценке качества произведения как не интеллект автора?

Читая разные романы часто сравниваешь кто как формулирует смыслы, логична ли структура повествования, присутствует ли игра с «образами» и как широко автор пишет по холсту страницы.

Оставлю за скобками сложность смыслов, заложенных в произведение, отмечу только удивительную и неповторимую силу метафоры, которой владел Юрий Олеша. Речь конечно о романе «Зависть».

«Раннее утро. Переулок суставчат. Я тягостным ревматизмом двигаюсь из сустава в сустав. Меня не любят вещи. Переулок болеет мною.»

и:

«Обращали ли вы внимание на то… что пенсне переезжает переносицу, как велосипед…»

и так:

«Однажды я поскользнулся, наступив на чье-то сердце – маленькое и туго оформленное, как каштан.»

и еще:

«В нашей стране дороги славы заграждены шлагбаумами… Одаренный человек либо должен потускнеть, либо решиться на то, чтобы с большим скандалом поднять шлагбаум.»

В какой-то момент за каждой страницей, в каждом следующем абзаце, даже внутри короткого предложения ждешь новую ступень – новый уровень образности. И Олеша не скупится, открывая под шаг все новые тропы: метафоры, олицетворения и тонкие иронии.

В дополнение: у Олеши есть «детская легкая» сказка «Три толстяка», кстати, отлично экранизированная в 1966. В некоторых моментах сильнее опального Чиполлино.